Entrevista | Ignacio Niño: “Europa debe prestar mayor atención a la visión estratégica de China”

“Burgalés y ciudadano del mundo. Admirador de las pequeñas cosas y de las grandes aspiraciones. En constante búsqueda del lado bueno de las cosas, que siempre lo hay”.

Así se define Ignacio Niño en la página web de la firma internacional EY, desde donde asesora a empresas e instituciones sobre políticas públicas, fondos europeos y geopolítica.

Destacado economista con una amplia trayectoria en el sector público, actualmente compagina su trabajo de analista y director de Geopolitics en EY con la de profesor en la Universidad Nebrija y en la Universidad Autónoma de Madrid, entre otras instituciones.

El experto en internacionalización protagonizará, junto a la campeona de Rally Dakar Cristina Gutiérrez, el Encuentro Empresarial 2026 organizado por Fundación Caja de Burgos y FAE en el Palacio de Saldañuela.

En esta entrevista realizada la víspera del evento, el analista de la consultora EY explica el peso creciente de las grandes corporaciones tecnológicas dentro de un “multipolaridad desordenada” que caracteriza al nuevo orden mundial.  

Asimismo, destaca la relevancia que tiene para las empresas tener un mayor conocimiento y comprensión de la geopolítica global para anticipar riesgos. En su opinión, el grado de exposición de las empresas al exterior está vinculado tanto al nivel de dependencia de suministros externos o de las peculiaridades del propio sector de actividad.

Sobre el rol de China en el nuevo contexto internacional, uno de sus temas de especialización, Niño asegura que la mayor ventaja del país asiático frente a occidente es su “capacidad de planificación y aunar esfuerzos, públicos y privados, para alcanzar sus objetivos”. Ello explicaría que el gigante asiático se haya posicionado en el último decenio a la vanguardia tecnológica. Mientras Europa -asegura- debe apostar por su “impulsar su capacidad de planificación y fijar objetivos compartidos de futuro”.

CRISTINA ULLOA | CANAL EMPRESA

-Pregunta: ¿Cómo describiría el momento geopolítico actual y qué potencias están definiendo realmente el nuevo equilibrio mundial?

-Respuesta: Hemos pasado de un mundo bipolar, tras la Segunda Guerra Mundial y unipolar, tras la caída del Muro de Berlín, a una situación actual, que algunos llaman “multipolaridad desordenada”.

Nos regimos con un modelo de gobernanza global que se creó para responder a un mundo, dominado por EEUU, que ha cambiado. El reciente encuentro de Donald Trump y Xi Jinping en Beijing he escenificado el trascendental peso de la relación de China y EEUU. Pero sería un error quedarse ahí. El mapa de influencia global no puede dejar de incorporar otros actores: la UE, India, Rusia, Turquía, Israel, Pakistán, Brasil, los países del golfo pérsico, etc. Todos ellos, son potencias regionales con mucha capacidad de influencia. Además de ello, y esto es enormemente relevante, surgen actores no estatales con enorme influencia, las grandes corporaciones tecnológicas, cuyo rol en el orden global va a ser cada vez más importante y que desbordan la forma de entender y regular tradicionalmente las relaciones internacionales.

«La mejor manera de evitar conflictos y amenazas es apostar por el diálogo, la negociación y la diplomacia». Ignacio Niño

P.-Ante un panorama cada vez más belicista y complejo, impulsado por grandes potencias mundiales, y marcado por una profunda incertidumbre, ¿Qué riesgos deberían vigilar, con especial atención, los gobiernos y las empresas en los próximos años?

La palabra clave del momento actual es incertidumbre y ello lleva aparejado, en efecto, riesgos y amenazas, lo que hace mucho más difícil la estabilidad que tan necesaria nos es. Ante ello, en el ámbito de los gobiernos la herramienta clave, cada vez más trascendental, como ya estamos viendo, es el diálogo, la negociación y la diplomacia. Esa es la mejor manera de evitar conflictos y amenazas.

Y para las empresas, en mi opinión, cada vez cobra más relevancia el conocimiento de la actualidad geopolítica y de las tendencias globales. Ello es lo que permite anticipar escenarios y riesgos y poder prepararse para ellos. Las compañías, grandes y pequeñas, deben tener continuamente presente el contexto global, en especial en lo que influye en su sector de actividad, y elaborar sus mapas de riesgos. Cada vez cobra más sentido dedicar tiempo y esfuerzos a la comprensión de la geopolítica global para valorar como podemos vernos afectados. 

“Hay que incorporar las tendencias globales en las agendas de trabajo de las empresas como un asunto a tratar de forma regular”. Ignacio Niño

P.-En este sentido, ¿Cómo pueden las empresas gestionar el riesgo geopolítico o cuando consideras que es necesario integrarlo en su estrategia empresarial?

La gestión de los retos geopolíticos está directamente relacionado con el grado de exposición de cada empresa al exterior, su nivel de dependencia de suministros externos o, incluso, la tipología de sector, ya que no todos tienen el mismo nivel de riesgo.

 Partiendo de esto, si estamos ante una empresa con una cierta exposición geopolítica, una tendencia que está cada vez más presente es hacer de la situación geopolítica un asunto habitual de seguimiento, tanto en los consejos como en las agendas de los directivos y CEOS.

Hay que incorporar las tendencias globales en las agendas de trabajo de forma habitual, como un asunto a tratar de forma regular. Las empresas deben tratar de tener mecanismos solventes y rigurosos de seguimiento de esta actualidad, sea con medios internos, sea con ayuda externa, preparando dossiers y documentación que sistematice esa información.

 Uno de los grandes tendencias que se observan es que la geopolítica ya no es un asunto colateral o puntual sino que ha pasado a formar parte de los consejos y debe tratarse de forma profesional y con periodicidad constante.

Un ejemplo de ello, es que, en la actualidad, las grandes escuelas de negocio han incorporado las cuestiones geopolíticas en sus planes formativos. Consultoras y empresas de servicios profesionales como EY están haciendo un esfuerzo para generar conocimiento geopolítico que puedan aportar a los clientes, sería el caso de la iniciativa EY Geopolitics de la que soy responsable.

«El rol de las grandes tecnológicas va a ser cada vez más relevante en el orden internacional». Ignacio Niño

P.- ¿Por qué considera que España vive una oportunidad histórica en materia de defensa e industria?

No solo lo considero yo. He tenido la suerte de dirigir, desde mi empresa, EY, el informe “La industria de Defensa en España: 10 claves para aprovechar una oportunidad histórica” que refleja que las principales empresas del sector en España, y Europa, afrontan una ola inversora que tiene una profunda capacidad de transformación de la industria de defensa.

La industria española de defensa es una gran oportunidad de afectar positivamente al conjunto del tejido económico y a nuestro sistema de innovación. El creciente esfuerzo de España para cumplir los compromisos con su pertenencia a la OTAN y la clara apuesta de la Unión Europea por la Defensa son los dos claros catalizadores de ese mayor esfuerzo inversor que veremos estos próximos años.

Sin embargo -y esto nos lo dice también la industria- el aprovechamiento de esta oportunidad no será automática, por la mera disponibilidad de mayores recursos. Se hacen necesarios muchos factores estos próximos años, entre ellos, una mejor planificación de las necesidades del sector, fortalecer las capacidades productivas y el ecosistema innovador y lograr una mejor articulación entre grandes empresas y pymes. 

«La industria española de defensa es una gran oportunidad de afectar positivamente al conjunto del tejido económico y a nuestro sistema de innovación«. Ignacio Niño

P- ¿Cuáles son los cuellos de botella del sector?

Más que de cuellos de botella, yo hablaría de desafíos. La industria española de defensa es muy innovadora y competitiva, pero debe avanzar en varios ámbitos. Podemos identificar algunos de ellos: ganar tamaño y generar mayor integración entre todo el ecosistema empresarial; generar el talento que necesita un sector con tanto crecimiento; mayor esfuerzo innovador; más orientación exportadora; dinamizar los canales de financiación; o, una mayor participación en proyectos europeos; por citar algunos. Avanzar adecuadamente en todos estos ámbitos en estos próximos años, con la ayuda de los Ministerios de Defensa y de Industria, supondrá una profunda transformación de la industria de defensa.

P.-Su ponencia en el próximo Encuentro Empresarial gira en torno al peso creciente de China en un contexto internacional. ¿Qué factores explican que China esté consolidándose como actor central?

Son muchos y de muy variada naturaleza, pero todos confluyen en un origen común: la voluntad china, desde finales de los años 70 con el inicio de la “Política de Reforma y Apertura” de generar un proceso de progreso económico y social que, primero, sacara el país de la pobreza y, segundo, le convirtiera en una potencia global, en todos los ámbitos, esto último bajo el liderazgo de Xi Jinping.

En este objetivo de país, con un horizonte marcado de llegar al 2049 y alcanzar el gran objetivo de lo que llaman el “gran rejuvenecimiento de la nación china”, se combinan palancas de transformación muy potentes y complementarias: la ideológica, con la consolidación de la centralidad del Partido Comunista; la palanca tecnológica, buscando el liderazgo en las tecnologías más avanzadas y disruptivas; la económica, aumentando su posición de principal potencia comercial y manufacturera del planeta; y la palanca de poder global, posicionándose como gran referente de ese heterogéneo grupo de países que se denominan el “Sur Global”.

«Mientras China ha logrado situarse a la vanguardia tecnológica por su capacidad de planificación y aunar esfuerzos, públicos y privados, para alcanzar sus objetivos (…) Europa debe apostar por impulsar su capacidad de planificación y de fijar objetivos compartidos». Ignacio Niño

P.- ¿Qué revela el nuevo Plan Quinquenal 2026‑2030 sobre las prioridades estratégicas de China? ¿Qué deberían entender las empresas europeas del nuevo marco estratégico chino para tomar decisiones informadas?

China tiene una ventaja estratégica muy clara frente a occidente que es su capacidad de planificación y aunar esfuerzos, públicos y privados, para alcanzar sus objetivos.

Lo vimos con el “Plan Made in China 2025” formulado en 2015, con el que China ha logrado situarse a la vanguardia tecnológica. Y seguimos viendo esa orientación a futuro, como nos lo muestra esta fuerte apuesta que es el XV Plan Quinquenal 2026-2030, que supone la hoja de ruta de China para los próximos cinco años.

Mientras tanto, en Europa, debe apostar por impulsar su capacidad de planificación y fijar objetivos compartidos de futuro. Desgraciadamente, no estamos prestando la necesaria atención a las señales que China nos ofrece a través de este plan: voluntad de autosuficiencia: refuerzo de su apuesta tecnológica; fortalecimiento de su base industrial; voluntad de aprovechar las ventajas de su gigantesco mercado interior; continuidad del esfuerzo exportador; etc.

Todas las claves de la visión China de futuro están en este Plan Quinquenal y sería indispensable que las empresas y los gobiernos europeos prestaran mucha mayor atención y capacidad de análisis a lo que China busca porque sus decisiones y su capacidad de acierto nos van a influir enormemente los próximos años.

«Es indispensable que las empresas y las instituciones europeas presten mayor atención a los planes estratégicos de China porque nos afecta directamente». Ignacio Niño

P- ¿Qué riesgos globales genera una transición energética tan dependiente de China en términos de minerales críticos, cadenas de suministro y poder geopolítico?

Europa ha apostado con mucha determinación por la transición energética, lo cual es muy positivo, pero, como nos dice con dramática claridad el Informe Draghi, no tenemos la escala necesaria, ni los ingredientes necesarios para ser autónomos en esa apuesta. En efecto, ni tenemos la tecnología que impulsa esa transición como baterías, turbinas eólicas, paneles solares o vehículos eléctricos, ni tampoco los materiales esenciales para la misma minerales críticos, por ejemplo. China es el principal proveedor de ambos elementos, y eso lo que hace es generarnos grandes dependencias que, en base a la Estrategia Europea de Seguridad Económica, deberíamos limitar.

Pero no podemos obviar que China es el principal referente en electrificación, con una orientación muy pragmática que combina una fuerte apuesta por las renovables, con el mantenimiento de su capacidad de obtención y uso de combustibles fósiles, en busca de su objetivo de autosuficiencia. Por ello, Europa debe encontrar el camino de una cooperación constructiva con China que nos permita, por un lado, avanzar en nuestra apuesta energética pero, por otro lado, evitar generarnos excesivas dependencias. El reto no es, obviamente, sencillo.

Europa debe encontrar el camino de una cooperación constructiva con China que nos permita, por un lado, avanzar en nuestra apuesta energética pero, por otro lado, evitar generarnos excesivas dependencias. Ignacio Niño

P- Como analista y experto en fondos europeos y políticas públicas, ¿Qué balance hace del impacto de los Fondos Next Generation en las empresas y pymes españolas? ¿Qué lecciones aprendidas del despliegue de los fondos NextGenerationEU nos pueden ayudar en el futuro?

Hemos trabajado mucho estos últimos cinco años en apoyar el despliegue de los fondos del Plan de Recuperación, de la mano de todo tipo de administraciones y empresas. Estos fondos derivados del Programa Next Generation EU tienen un origen que debe destacarse, el acierto de la UE a la hora de dar respuesta a la crisis del COVID-19. Fue una gran demostración del principio de solidaridad comunitario y, para mí, la mayor de las lecciones que podemos sacar es que, en tiempos de crisis, la Unión Europea sabe ofrecer respuestas desde la colaboración entre todos sus Estados miembros.

«La mayor de las lecciones que podemos destacar tras la crisis del Covid-19 es que, en tiempos de crisis, la Unión Europea sabe ofrecer respuestas desde la colaboración entre todos sus Estados miembros». Ignacio Niño

El reto ha sido mayúsculo, en especial para países como España, que han debido desplegar en un corto espacio de tiempo un volumen de fondos sin precedentes. Ha sido una tarea hercúlea, de miles de funcionarios y administraciones de todos los tamaños. Ahora, ante el inminente cierre del periodo de ejecución de estos fondos, en agosto de este año, vamos a empezar a ver muchos análisis y valoraciones sobre los niveles de ejecución alcanzados. Son muchas las lecciones aprendidas y todas ellas están siendo tenidas en cuenta por la Comisión Europea para la formulación de los nuevos instrumentos de ayuda que se incluyen en el nuevo presupuesto comunitario para el periodo 2028-2034..